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　先日、大晦日の午後から夜中まで行われた、夫の親戚集合の忘年会＆新年会の模様を記事にしました。
実はそろそろ終わるだろうと見切り停車（発車ではなく）で、宴会の収束を見越して記事を締めくくったのですが、実はその後宴は更に続いたのでした。

　例の義姉の、商品がプラ（仏像のお守り）しかない＝タイ人にしか喜ばれない、従って我が家は夫以外誰も喜んでいない新年福くじ引き大会が終わり、そこでお開きとなるかと思って喜んだのも束の間、その流れで何故かご機嫌になった大人の一人が、お酒の準備をしていた子供にチップと言う感じでお金を上げたのをきっかけに、予想外の子供たちへの新年のご祝儀合戦が始まりました。

　まあ、予想外と言っても、私はこういう流れになれば…と言う期待があったので、夫が甥や姪、そしてうちの子供たちに配る為に、百バーツ札を両替して置いたものを、夫の気が変わる前にサッと手渡せるよう用意しておきました。
　ところが、通常なら十数人の子供たちが集まるので、義姉や義兄たちも普通一人百バーツくらいで渡すのですが、夫はこういう時かなり調子に乗りやすいので、一人で多く他の兄弟よりも多く渡す事が多いのです。
そして今年も調子に乗っていて、相場を大きく上回る一人当たり５００バーツずつのご祝儀を渡したので、義母に渡した分も含めて全員で10,000バーツと言う金額になってしまいました。

　まあ、我が家の子供たちも夫公認のお小遣いが一人５００バーツずつ入ったので、これはこれで良しとしました。


　しかし、その後さらに調子に乗った夫と兄弟たちがついに始めました…。
こういう親戚集合の宴会を締めくくるトランプ博打大会です。


　最初これでお開きか…と思ったときには、今年はこのトランプ博打大会が無くて良かったと一安心したので、やはり来たか…とひどく落胆したのでした。


　もうすでに内心では帰宅準備を進めていたので、これでまた長引くかと思うと正直気が滅入りました。

　一応、親戚同士でやっていますが、小銭でもお金を賭けているので立派な賭博です。
もし警察に見つかれば、捕まるとまでは行かなくても、例の警察の小遣い稼ぎのカモになるだけなので、それまで開けっ放しだった正面のシャッターと脇の扉を閉め切って準備完了です。

　そう言ういかにも怪しい雰囲気の中、テーブルから床に敷いたゴザに移動し老若男女入り交じって、ついに始まってしまいました。



　もう、私も子供たちも諦めの表情で、「だから車２台で来れば良かったのに…。」などと夫に聞こえない場所で文句を言っていました。
その後、悠々２時間ばかり…。
それでも、私や子供たちが待っているので、朝までのトランプ博打大会までには至らなかったのですが、お陰で新年を迎えるくらいの帰宅時間になりました。


　結局、年末も仏頂面、新年早々疲れきった忘年会＆新年会の結末でした。

　年末年始がこんな最悪な状況で、この先一年いい事があるのか…？と心配になってきますが、毎年それほど変わらない状況でもあるので、まあこんなものか…と昨年同様、流す事にしました。