イサーンで営業中

　前回の続きです…。

　何とか初めての長距離ドライブの末、秩父市の実家から雁坂峠経由で山梨県入りし、４年越しの夢の富士急ハイランドに辿り着きました。
ホテルでチェックインを済ませ、宿泊プランに含まれている富士急ハイランドのパスポートと二日目の富士サファリパークの入場券を受け取った私たちは、ホテルの係員に案内された通り地下に続く階段を降りて行くと、ホテルの裏庭から続く富士急ハイランドへの宿泊者用の優先入場口を通されて、開園時間よりも３０分前に入場出来ました。

　と言っても、別に３０分前からアトラクションを開始して乗れると言うのではなく、一般入場者が入って来る前に、優先的に待ち列に並べると言うだけの事でした。

　とは言え、せっかくの優先権、並ばない事には仕方ないのだが、何しろ初めての富士急ハイランド。
下見のパンフレットだけでは位置がいまいち掴めなかったので、取り敢えず入場口からすぐに見えた、何やら舞台裏のような建物に数人並んでいるのが見えたのでそこに並ぼうと次男と長女が言い、末っ子のミックもそれに続いて走り出しました。




　私は後を追いながら、それが一体何のアトラクションなのかパンフレットで確認。
何しろ日本語を読めるのは私だけなので、大急ぎで細かい説明を確認すると、それは富士急ハイランドの名物絶叫マシンの一つで、『高飛車』と言う名称のアトラクションでした。

　後から追いついた私ですが、まさかこの歳になって絶叫マシンに乗ろうとは思わないので、次男と長女はいいとして、ミックが乗車可能基準に合うのか心配で、係員のお兄さんに尋ねると、今年９歳になったミックは身長は１３７センチで問題ないものの、年齢制限が１０歳以上と書いてあったので、つい「９歳なんですが…。」と言ってしまったら、「ああ、じゃあちょっと…。」と断られてしまいました。

　まあ、体格的には５年生くらいでも通りそうなので、黙っていれば分からなかったのですが、パンフレットの説明を読んだ私は、ミックを兄姉に任せて乗せるのが心配になってしまい、つい乗せたくない気持ちから断られるような事をわざわざ言ってしまったのだと思います。







　いくら安全に設計されているとは言っても、どんな物でも絶対と言う保証はないので、そこに乗せるのを心配した母心だったのですが、いつも名前で対等に呼んでいる兄姉は乗れるのに自分が乗れないと言う事で、すっかりへそを曲げてしまったミックを後３０分以上もじっとさせて置くのも無理だろうと判断し、どうにかなだめすかして、仕方なくそのすぐ先にあったアトラクションの入り口に並ぶ事にしました。　


　ところが、私とミックが並んだ先は、『ドドンパ』と言う名称の、やはり富士急名物の絶叫マシンの一つで、これは降下角度が高飛車ほどではないものの、ほぼ垂直に降下する箇所が含まれて、しかもそのスピードがスタート直後に時速172kmに達すると言う、脅威の加速が売り物のアトラクションだったのです。




　でも、私はもう覚悟を決めて、今度も乗車基準が先ほどと同じ身長130センチ以上で、年齢１０歳以上と言うのにも関わらず、係員のお兄さんがミックの身長を確認し特に年齢を聞かなかったので、今度は余計な口は挟まずそのまま通過しました。

　この機会を逃したら、今度はいつ日本の遊園地に連れて来られるか分からないと言う思いで、無理にでも乗る事にしました。
　
　そして、そのアトラクションは確かに息を吐く暇もないくらいの速度なのですが、２０年ぶりくらいの絶叫マシンに生きた心地がしなかった私は、その速さを感じる余裕もなく、ただ隣に座るミックが恐怖に泣き出すのではないかとそればかりを心配して、ミックの方ばかり見ていました。

　ところが親の心配など気がつく事もなく、当のミックは思いの外このスピードマシンを楽しんでいたらしく、私の方を向いても泣くどころか余裕の笑顔でした。

　そうして私たちの方が先に終わってしまったので、例の高飛車の出口で次男と長女が出て来るのを待って合流し、次のアトラクションへ向かいましたが、もうこの頃には優先入園の特権は終わっていて、一般入場者たちがだいぶ入って来ていました。

　
　こうして、次々と乗れるだけのアトラクションを相談しながら回り、途中から単独行動に出た次男はほとんどの絶叫系マシンを制覇したそうですが、私が心配な長女とミックは私と割とゆったりしたアトラクションを中心に回りました。

　途中、お昼過ぎに合流した次男と一緒に園内の売店で、焼きそばや肉おにぎり、たこ焼きなどの日本風ファーストフードで昼食を済ませ、食後には今回の帰国で一日一個以上がお約束の「ソフトクリーム」を食べました。（長女の目標は３週間の日本滞在中、ソフトクリームを１００個食べる事だったのです。）

　
　午後からは、パスポート代分の元は取ろうと張り切って（実際はすでに元は取れているのに）、また何度も絶叫マシンに乗る為に単独行動に出掛けた次男と別れて、ミックでも乗れそうな（実際なんでも乗れそうなのですが、私が付いて行けないので）お子様向けアトラクションを中心に乗りました。

　その中でもミックが気に入ったのが、これ。



　おや？何だかどこか懐かしいような気が…と思っていたら、ミックが2周目に乗っているときに気がつきました。

　アトラクションの名称は『マッド•マウス』。
マウス＝ネズミ＝หนู…？
　そう、まさにタイで地元のお祭りに運ばれて来る移動遊園地の『เจ้าหนูมหัศจรรย์』（とんでもないネズミくん）と呼ばれる、組み立て式ジェットコースターの本家だった（と思う）のです。

　この移動遊園地の組み立て式ジェットコースターの恐怖については、以前のブログで書いた事があるのですが、タイの組み立て式ジェットコースターは、エンジンにクボタの耕耘機の原動機を使い、ジェットコースターを引っ張り上げる段階のチェーンの台部分には、移動の途中で失くしたのか、接続部分のボルトが足りなかったらしく、ペンチなどの工具で挟んで、とりあえず走行出来るように組み立ててありました。

　それでも、その恐怖のジェットコースターに３回は乗った姉弟が、今回はおそらくその本家であるこの『マッド•マウス』に乗ったので、ミックに至っては長女と一緒に３回、飽きた長女に代わって、私と一緒に４回、その後戻って来た次男と2回…と、もう係員のお姉さんに呆れられるほど乗りました。



すっかりご満悦のミック。
絶叫マシンとは比べ物にならないものの、子供騙しと思いきや、大人にとってもかなり激しい衝撃が売り物？



さすがに、日本の遊園地。
工具で一時的に留めて置くなどと言う事は有り得ませんが、とりあえず比較のため撮ってみました。
タイの移動遊園地では、この部分にロッキングプラーヤーを挟んで留めてあったのです。


　そんなこんなで、遊園地を楽しんだ子供達も疲れきって閉園時間に近づいた頃、私にとって今回の帰国でサプライズとなる出来事がありました。
このミックのお気に入りのジェットコースターに乗って、４回目になろうとした時でした。

　さっき乗ったばかりのジェットコースターから降りてまた続けて乗ろうと、新たに入場口の列にミックと並んでいた私は、ふとすぐ後ろを振り返りました。

　何となく、物静かな気配があったので、後ろに並んでいるのは子供ではなく大人なのだとは感じていたのですが、その時何気なく振り返った私は、本当に目を丸くしました。

　一瞬ですが、その後ろの人と目が合ったのですが、私は自分でも分かるくらい驚いて、目を見開いてしまっていたので、すぐにぱっと前に向き直りました。

　何故かと言うと、その私たちの後ろに並んでいた人に見覚えがあったからです。

　とは言え、別に知り合いと言うのではありません。
強いて言えば、私が一方的に知っているだけです。

　その人は、まあ平たく言えば芸能人の部類に入るのですが、声優をされている方なので、芸能人と言ってもイベントや舞台以外はあまり公に顔を出さないため、その富士急ハイランドのアトラクションの一角で列に並んでいても、おそらくそう騒がれる事はなかったのだと思います。

　でも、私はタイにいる時からその方の出演されているアニメも何度も見て、イベントのDVDなども拝見していたので、まさかその憧れの声優である楠大典さんご本人に、こんな旅行先で偶然、しかも待ち列の前後と言う至近距離でお目に掛かれるなどとは夢にも思わなかったので、もう頭の中はパニック状態でした。

　本当は「楠大典さんですよね。実は私はタイに住んでいるんですが、いつも楠さんの出ているアニメなどを見させて頂いてます。これからも応援してます。」くらいの挨拶で一言二言、生の声を聞きたかったのですが、おそらく彼もその日はプライベートで来ているのだろうし、連れの方も居る事だし、こういうところでファンに声を掛けられるのは、ご本人も迷惑だろうと思ったのです。

　なので声を掛けたい衝動をグッと堪え、もう一度、今度は自然に振り返りながら、「本人だ。」と確認して納得し、ミックにタイ語で話し掛けながら、いかにもさっき目を見開いてしまったのが「楠大典さん本人」に気付いたからではなく、気のせいだったと思われるように、ミックと会話する事で彼を知るはずも無い外国人のフリをし続けました。

　それでも、ホテルに帰ってから、タイに居る長男に「楠大典さんが、私の後ろに並んでたんだよ。ほら、テニスの王子様の、真田真一郎の声の人！」と、自慢してしまいました。
それから、彼のその日前後のTwitterをチェックしたら、やはり富士急ハイランド付近の事には一言も書かれていなかったので、「やはりプライベートだったのだろう、声を掛けなくて良かった。」と思いました。


　全く、富士急ハイランドの話から逸れてしまいましたが、今回の日本帰国の私の自分へのお土産は、この生の楠大典さんに会えたことでした。
タイに、しかもこのイサーンに居ては、絶対に会うはずもない人だったので、本当にこの偶然に感謝しました。



　今回の旅行記の後半は、次回に続きます。